Het budget voor het ministerie van Defensie moet volgens de VVD omhoog. De liberalen willen „meeduwen” om dat extra geld te vinden. Maar het zou een „enorme ballast vormen” voor toekomstige discussies om nu al een bedrag te noemen, zei Kamerlid Ronald Vuijk in een debat over de defensiebegroting voor volgend jaar tegen oppositiepartijen die hem daartoe uitdaagden. Voor hem is de afspraak in de NAVO leidend om in 10 jaar weer 2 procent van het bruto nationaal product uit te geven aan Defensie. Momenteel is dat 1,16 procent.

PvdA-Kamerlid Angelien Eijsink wees erop dat aan twee decennia bezuinigingen op Defensie een einde komt. Aanleiding daarvoor zijn de veranderde internationale verhoudingen, zoals de oorlog in Oekraïne en het geweld van Islamitische Staat in Syrië en Irak. Defensie krijgt er volgend jaar 50 miljoen euro bij, in 2016 150 miljoen en vanaf 2017 gaat het jaarlijks om 100 miljoen euro extra.

Maar een Kamermeerderheid, waaronder de VVD, schaarde zich na Prinsjesdag achter een oproep van de SGP aan het kabinet om de toekomstige ambities van de krijgsmacht in kaart te brengen en aan te geven hoeveel extra geld daarvoor nodig is. Het kabinet komt daar in het voorjaar op terug. „Als er financiële ruimte is, kijken we wat we kunnen doen”, zei Vuijk.

Zijn CDA-collega Raymond Knops bood excuses aan dat zijn partij in 2010, toen het CDA in het kabinet zat, fors heeft bezuinigd op Defensie. De christendemocraten willen nu juist investeren in Defensie en trekt er in een tegenbegroting 250 miljoen euro extra voor uit. De SP verweet Knops dat toenmalig CDA-minister Hans Hillen ervoor heeft gezorgd dat het nu piept en kraakt bij Defensie. „Als uw plannen waren uitgevoerd, dan zouden we geen krijgsmacht meer hebben maar een Leger des Heils”, zei Knops tegen zijn SP-collega Jasper van Dijk.