Met de betaling van 240 miljoen dollar aan het Openbaar Ministerie, te voldoen in drie termijnen, denkt SBM „het hoofdstuk te kunnen sluiten”, zei Hepkema. Hoewel in Brazilië nog onderzoeken lopen tegen het bedrijf, ziet het op dit moment geen reden om daarvoor nog meer voorzieningen te treffen, aldus de bestuurder.

Volgens Hepkema hebben sommige van de nog lopende onderzoeken in Brazilië naar het betalen van smeergeld door zakenpartners aan olieconcern Petrobras een sterke politieke lading. President Dilma Rousseff, die vorige maand werd herkozen, heeft een verleden bij dat staatsbedrijf.

„Het stof van de Braziliaanse presidentsverkiezingen is aan het neerdalen”, zei Hepkema. „Het is nu nog te vroeg om de impact op ons bedrijf in te schatten.” Hij kon niet uitsluiten dat SBM nog wel een straf tegemoet kan zien in het Zuid-Amerkaanse land.

Aan de andere kant is de verwevenheid tussen SBM en zijn belangrijkste opdrachtgever Petrobras groot. „We hebben daar niet voor niets bijna 5000 mensen werken”, zei Hepkema. „Dat weten de autoriteiten ook. Ik zie onze toekomst in Brazilië dan ook met vertrouwen tegemoet”.

SBM heeft volgens de bestuurder „naar waarheid” gerapporteerd over het eigen, interne onderzoek naar de gang van zaken in Brazilië. Daaruit kwamen wel signalen van mogelijke misstanden naar voren, maar geen hard bewijs. Het OM vond wel bewijs, mede dankzij een rechtshulpverzoek aan Brazilië. Die mogelijkheid had SBM zelf niet.