Het aanscherpen van de taaleis voor bijstandsgerechtigden werd aangekondigd in het regeerakkoord, op verzoek van de VVD. Het plan werd wel wat afgezakt, tot tevredenheid van de PvdA.

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat iemand die geen Nederlands spreekt al meteen niet meer voor bijstand in aanmerking zou komen. Nu gaat het in eerste instantie om een korting van 20 procent. Als iemand na een halfjaar nog geen vorderingen heeft gemaakt, wordt dat 40 procent. Wie zich na een jaar nog niet heeft ingespannen de taal te leren, raakt zijn uitkering kwijt. PvdA-Kamerlid John Kerstens wil wel dat de gemeenten beleidsvrijheid krijgen bij het toepassen van sancties.

De bevriende oppositiefracties D66 en ChristenUnie zijn tegen het voorstel. Zij wijzen erop dat gemeenten al veel mogelijkheden hebben om bijstandsgerechtigden achter de de broek te zitten als ze niet hun best doen werk te zoeken. Zij vinden het wetsvoorstel niet alleen overbodig, maar ook stigmatiserend voor bijstandsgerechtigden.

Doordat enkele andere oppositiefracties het wel steunen, kan het toch op een meerderheid in de Senaat rekenen. De coalitiepartijen hebben de Eerste Kamer geen meerderheid, waardoor het kabinet daar steeds op steun van de oppositie aangewezen is aangewezen.

Klijnsma antwoordt de Kamer donderdagavond.