Safra legt via houdstermaatschappij Safra Group naar verluidt 726 miljoen pond (circa 927 miljoen euro) op tafel voor 30 St. Mary Axe, zoals de formele naam luidt. De Londense wolkenkrabber, die de vorm heeft van een augurk, werd in april onder curatele gesteld nadat het Duitse bedrijf IVG Immobilien, mede-eigenaar van het gebouw, failliet werd verklaard. De andere eigenaar, Evens Randall, kon niet tot een overeenkomst komen om het aandeel van IVG over te nemen. Eind juli bleek het pand in de verkoop te staan.

Het veertig verdiepingen tellende gebouw ‘The Gherkin’ opende in 2004 zijn deuren en werd ontworpen door de Brit Norman Foster. Huurders zijn onder meer herverzekeraar Swiss Re en de Amerikaanse advocatenfirma Kirkland & Ellis. Safra is de op 1 na rijkste man van Brazilië, met een geschat vermogen van omgerekend bijna 10 miljard dollar. Vorige maand kocht Safra Group nog, samen met het eveneens Braziliaanse Cutrale, bananenproducent Chiquita voor circa 681 miljoen dollar.