De undercover-Pieten worden bewapend, maar wel zo onopvallend mogelijk. Dat meldde het Algemeen Dagblad zaterdag.

De politie heeft dit besluit genomen naar aanleiding van de felle Zwarte Pietendiscussie van de afgelopen tijd, hebben bronnen binnen de politie laten weten.

De undercoveragenten moeten opgaan in het gevolg van Sinterklaas en ontkomen er niet aan te worden geschminkt. Het is onduidelijk of er bij eerdere intochten ook gebruik is gemaakt van Pieten­agenten, schrijft het AD.

Er wordt in Gouda sterk rekening gehouden met een botsing tussen voor- en tegenstanders van Zwarte Piet. Zowel de groep ”Pro Zwarte Piet” als de groep ”Kick out Zwarte Piet” komen die dag in Gouda bijeen.

In de aanloop naar de landelijke intocht heeft de gemeente Gouda plaatsen aangewezen waar gedemonstreerd mag worden. Het gaat om het Schouwburgplein en het plein voor het Huis van de Stad. Dat heeft burgemeester Schoenmaker zaterdagmiddag bekendgemaakt. Beide locaties liggen buiten de centrumring.

Demonstraties zijn wettelijk toegestaan, maar de gemeente heeft wel bepaald dat die niet plaats mogen vinden langs de route van Sinterklaas of op de Markt van Gouda, zo liet de burgemeester weten.

Schoenmaker wilde niet bevestigen of Sinterklaas tijdens de intocht wordt begeleid door als Zwarte Piet verklede agenten, zoals het AD meldde. „Op de inhoud van veiligheidsmaatregelen gaan wij niet in. We zijn alert op signalen en zullen daarvoor passende maatregelen nemen”, aldus Schoenmaker.

Woensdag spreekt de Raad van State in Den Haag zich uit in een zaak die draait om de rechtmatigheid van een evenementenvergunning, maar die mogelijk meer voeding geeft aan de discussie over Zwarte Piet.

De Raad van State zal zich niet uitlaten over de kleuren die Zwarte Piet eventueel moet of mag hebben. De uitspraak gaat wel over de vraag of de figuur van Zwarte Piet bij de sinterklaasintocht in Amsterdam van afgelopen jaar discriminerend was en of burgemeester Van der Laan daar in de vergunning wel of geen rekening mee had moeten houden.

Oftewel, het draait om de vraag of Van der Laan voldoende rekening heeft gehouden met tegenstanders van de figuur Zwarte Piet. Die willen dat de knecht van de goedheiligman van het toneel verdwijnt, maar voorstanders van het volksfeest willen dat alles bij het oude blijft en er hoogstens wat aanpassingen worden gedaan.

Zo dragen de Zwarte Pieten bij de intocht in Gouda geen grote ringoorbellen en hebben ze geen rood aangezette lippen.

Mocht Van der Laan de zaak verliezen dan kan dat gevolgen hebben voor de vergunningen die gemeenten voor dit jaar hebben afgegeven. Dan moet namelijk blijken dat bij de verstrekking daarvan alle belangen zijn afgewogen, dus ook de gevoelens van mensen met een donkere huid.

Zo is de uitspraak dus ook van belang voor burgemeester Schoenmaker van Gouda, drie dagen voor hij voor de Nederlandse televisie Sinterklaas en zijn gevolg binnenhaalt. „Erg jammer dat de uitspraak net voor de intocht in Gouda is”, zei Schoenmaker daarover. „De kans is aanwezig dat wij nog in allerijl aanpassingen in het programma moeten doen.”