Zeker 40 mensen raakten gewond, schrijft de Spaanse krant El País op basis van de noodhulpdiensten. Zij zijn naar ziekenhuizen in de buurt gebracht.

Het is het zwaarste ongeluk in Spanje in meer dan 10 jaar tijd. De regio Murcia heeft drie dagen van rouw uitgeroepen vanwege het drama.

De bus viel door een nog onbekende oorzaak van een helling 15 meter naar beneden. Het ongeluk gebeurde kort voor half twaalf, toen de bus terugreed van Madrid naar de zuidoostelijke gemeente Bullas.

Er zaten meer dan 50 mensen uit Bullas in de bus, die gehuurd was door een groep jongeren. Ze kwamen terug van een religieuze excursie in Madrid. De 36-jarige priester van Bullas, die de reis had georganiseerd, is een van de slachtoffers.

De gecrashte bus was ongeveer 10 jaar oud en afgelopen donderdag nog gecontroleerd, zo liet de busmaatschappij weten.

De buschauffeur heeft het ongeluk overleefd. Hij raakte slechts lichtgewond. Uit onderzoek is gebleken dat hij niet onder invloed was van drugs of alcohol. Mogelijk heeft hij te hard gereden. De man wordt dood door schuld en het toebrengen van lichamelijk letsel ten laste gelegd. De chauffeur zegt zelf dat de rem het niet deed.