De gemeente heeft hiertoe van het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) een verzoek gekregen. De komende weken buigt het gemeentebestuur zich over de kwestie.

„De nood in de wereld is groot. Het college is bereid hierin verantwoordelijkheid te nemen. Maar we geven niet direct groen licht. Nader onderzoek is noodzakelijk”, liet burgemeester Houtman gisteren weten.

Het gaat om een gemêleerd gezelschap asielzoekers –mannen, vrouwen, kinderen en gezinnen– die ondergebracht zouden worden in het voormalige zorgcomplex Emma in Leerdam-Oost. De groep telt vooral Irakezen, Syriërs en Afghanen.

Corporatie Woonzorg Nederland, eigenaar van het gebouw, heeft positief gereageerd op het verzoek van COA. De komende weken gaat de gemeente de consequenties in kaart brengen. „Er komt een bewonersavond, we praten met de wijkraad en overleggen met de gemeenteraad. Daarna nemen we een besluit.” Om zich goed te oriënteren, gaat volgende week een delegatie naar een azc in Winterswijk, waar de situatie vergelijkbaar is met die in Leerdam.