„Deze ramp is anders dan alle andere rampen”, zegt actievoorzitter Henri van Eeghen. „Complete samenlevingen zijn verlamd. Er is behoefte aan medische zorg. Hulporganisaties zijn al maanden bezig in de getroffen gebieden. Om de hulp verder op te schalen, is dringend behoefte aan financiële middelen.”

Alle radio- en televisiestations in Nederland zenden spots uit om aandacht te vragen voor de nationale actie. Vooralsnog komt er geen landelijke televisieactie.

Het is de eerste keer dat Giro555 wordt opengesteld vanwege een ziekte, zo stellen de hulporganisaties. In de getroffen landen Sierra Leone, Liberia en Guinee zijn duizenden mensen aan ebola overleden en het aantal besmettingen groeit nog met de dag.

Minister Ploumen van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking is blij met de actie: „Ebola ontwricht hele samenlevingen. Dorpen en steden dreigen volledig geïsoleerd te raken. Om verdere verspreiding en ineenstorting te voorkomen is ieders inzet nodig: die van de betrokken regeringen, de internationale gemeenschap, het kabinet, bedrijfsleven, hulporganisaties én burgers. Samen kunnen we de ziekte indammen.”

Ploumen benadrukte dat een gezamenlijke actie nodig is. „We moeten de handen ineenslaan. Er is heel veel nodig. Niet alleen geld, ook artsen, verpleegkundigen. Nu, maar ook morgen. Allemaal moeten we helpen.”

Het kabinet heeft tot nu toe ruim 35 miljoen euro beschikbaar gesteld in de strijd tegen ebola. Daarnaast vertrekt donderdag marineschip Karel Doorman met hulpgoederen naar de regio.

In heel de wereld lopen acties om geld in te zamelen. De Wereldbank heeft 100 miljoen dollar beschikbaar gesteld om gezondheidswerkers naar de regio te sturen.