Zittend gouverneur Rick Scott van de Republikeinen en Charlie Crist, tot 2011 gouverneur namens die partij, hebben samen ruim 200 miljoen dollar over de balk gesmeten om maar te kunnen winnen. Stemmers hebben in Florida dus de keuze uit twee Republikeinen, van wie er één namens de Democraten meedoet. In de peilingen gaan ze gelijk op.

Het is kiezen tussen twee kwaden, zei politicoloog Darryl Paulson eind oktober tegen het tijdschrift The Economist. Scott had eigenlijk in de gevangenis moeten zitten wegens grove fraude met verzekeringsgelden, maar is tegelijkertijd de beste kandidaat voor Florida, stelt Paulson vast. Crist zit er alleen in voor zichzelf. Volgens Republikeinen en ook Paulson is hij een egoïstisch carrièrejager met slechts het doel gekozen te worden. Een draaikont die iedereen naar de mond praat.

De campagnes worden gekenmerkt door harde aanvallen op de tegenstander, en weinig inhoudelijke reflectie. Crist staat nergens voor, krijgen de kiezers te horen; Scott is er alleen voor de miljardairs en de oliemaatschappijen.

De gouverneursverkiezingen van dit jaar verschillen in toon maar ook in spanning niet veel van de tumultueus verlopen presidentsverkiezingen in de Sunshine State van 2000, 2004, 2008 en 2012. De stembusgang verliep 4 jaar terug niet anders. Crist wilde senator worden in Washington, en daagde zittend senator Marco Rubio van de Republikeinen uit. Het kostte de partij bijna het gouverneurschap. Scott won met een neuslengte.

Anders is het in staten als New York, Californië en Texas. De zittende gouverneurs Andrew Cuomo en Jerry Brown hebben in de eerste twee staten weinig te duchten van hun Republikeinse uitdagers. In Texas moet een nieuwe gouverneur komen. De Republikeinen lijken onbedreigd die post weer te kunnen opeisen.