Mensen die aan de oefening willen meedoen, kunnen zich opgeven via ready2help.nl. Ze zijn dan ook direct gelinkt aan het burgerhulpnetwerk waardoor mensen altijd opgeroepen kunnen worden voor ondersteuning bij rampen of grote ongelukken. Het netwerk heeft zijn succes in onder meer Oostenrijk al bewezen. Daar heeft het Rode Kruis 35.000 extra mensen tot zijn beschikking en al ingezet na onder meer grote overstromingen, zoekacties en grote ongelukken.

Dat is ook de bedoeling in Nederland. De mensen uit het burgernetwerk moeten een aanvulling zijn op de hulpverlening van reguliere hulpdiensten en het Rode Kruis. „Dat kan bijvoorbeeld met praktische hulp, zoals het vullen van zandzakken, logistieke hulp zoals opvang of vervoer van mensen of met specifieke vaardigheden zoals helpen met tolken in een vreemde taal”, licht directeur Gijs de Vries van het Rode Kruis toe. Het gaat niet om eerstehulpverleners.

De oefening in februari volgend jaar gaat uit van een rampenscenario waarbij grote groepen mensen worden getroffen en er op verschillende manieren hulp moet worden geboden. Tijdens het praktische onderdeel wordt een aantal mensen gevraagd zich zo snel mogelijk op een bepaalde locatie in het land bij het Rode Kruis te melden.

Om de aanmeldingen en het systeem breder te testen, vindt er ook een grootschalige onlinetest plaats. Daarbij kunnen de vrijwilligers van Ready2Help via een virtuele actie op sociale media aangeven dat zij de oproep hebben ontvangen en hier gehoor aan geven.