Branson liet weten „geschokt en bedroefd” te zijn door de crash van vrijdag, waarbij een piloot om het leven kwam en een tweede zwaargewond raakte. „Ruimtevaart is moeilijk, maar het is het waard”, schreef de oprichter van de Virgin Group in een verklaring. „We zullen blijven volhouden en samen verdergaan.”

Branson liet weten zaterdag onderweg te zijn naar de rampplek in Californië. Hij zei dat die reis „een van de moeilijkste van zijn leven” zal zijn. Branson betuigde zijn medeleven aan de nabestaanden van de slachtoffers.

Ruimtevliegtuig SpaceShipTwo stortte neer tijdens een testvlucht boven de Mojavewoestijn in Californië, ongeveer 150 kilometer ten noorden van Los Angeles. Virgin Galactic, de ruimtetak van de Virgin Group, liet in een verklaring weten dat het vliegtuig neerstortte door „een ernstige afwijking”. SpaceShipTwo was bedoeld voor ruimtetoeristen.

George Whitesides, directeur van Virgin Galactic, noemde vrijdag een „zware dag”. „De toekomst wordt op veel manieren getekend door zware dagen zoals deze, maar wij geloven dat we het team verschuldigd zijn dat te begrijpen en verder te gaan. Dat is wat we zullen doen.”