Het aantal leden van de grootse protestantse kerk van Duitsland, het land waar op 31 oktober 1517 de Reformatie begon, is vorig jaar opnieuw met tienduizenden teruggelopen.
Per 31 december 2013 telde de Evangelische Kirche in Deutschland (EKD) nog zo’n 23,04 miljoen leden, verdeeld over 20 zogeheten landskerken. Dat zijn er 315.000 minder dan het jaar ervoor, een daling van 1,4 procent. Ter vergelijking: de Duitse stad Mannheim heeft ongeveer 308.000 inwoners.
Voornaamste reden van de teruggang is de negatieve bevolkingsontwikkeling, aldus de Duitse protestantse nieuwsdienst Idea, die de cijfers onlangs naar buiten bracht. In 2002 waren nog 26,2 miljoen Duitsers lid van de EKD.
Traditioneel hadden de EKD-lidkerken in het zuiden van het land met minder ledenverlies te kampen dan die in het noorden en het oosten, zo blijkt uit de cijfers. De kerken in Baden en Beieren bleven met min 0,6 en min 0,9 procent onder de eenprocentsgrens. Bij de grootste landskerk van Duitsland, die van Hannover met 2,76 miljoen leden, lag het percentage op min 1,4 procent.
De kleinste lidkerk van de Evangelische Kirche, die van Saksen-Anhalt in het oosten (waar de wieg van de Reformatie stond), moest vorig jaar het grootste ledenverlies incasseren: min 3,9 procent. De belangrijkste reden daarvoor zou het aanhoudend grote aantal verhuizingen naar elders zijn. Eind 2013 had de Evangelische Landeskirche Anhalts nog ongeveer 38.700 leden.
SELK
Ook de kleine Zelfstandige Evangelisch-Lutherse Kerk (SELK) zag haar ledental vorig jaar teruglopen, aldus Idea. Op 31 december 2013 waren nog 33.463 mensen lid van de SELK, 283 minder (0,8 procent) dan in 2012. Drie van de elf regio’s die dit kerkverband omvat, konden volgens de statistieken echter een plus noteren: Berlijn-Brandenburg (65 leden), Nedersaksen-Zuid (35) en Hessen-Noord (4).
Reformatiestad van Europa
Vier nieuwe Europese steden mogen zich vanaf heden ”Reformatiestad van Europa” noemen. Het gaat om de Duitse Luthersteden Worms en Coburg, Straatsburg in de Franse Elzas en Villach in Oostenrijk. Tot nu toe hadden alleen de steden Emden in Nedersaksen, Wittenberg in Saksen-Anhalt, het Zwitserse Zürich en de Finse universiteitsstad Turku de titel. Deze wordt toegekend door de Gemeenschap van Evangelische Kerken in Europa (GEKE). De kerkenkoepel wil in de aanloop naar de herdenking van 500 jaar Reformatie, in 2017, tientallen Europese ‘reformatiesteden’ aan elkaar verbinden. Op dit moment heeft de GEKE „26 concrete aanvragen in behandeling, van steden uit twaalf landen”, aldus algemeen secretaris Michael Bünker deze week.
Vrijdag, hervormingsdag, wordt op tal van plaatsen het begin van de Reformatie weer herdacht.
Lees ook:
Evangelische Kerk in Duitsland krimpt met 200.000 leden
Bakermat protestantisme telt nauwelijks nog protestanten
Volkstelling: twee derde 80,2 miljoen Duitsers rekent zich tot christendom
RKK Duitsland krimpt minder snel dan EKD
Duitse kerk verliest honderdduizenden leden
