Dat zei de secretaris van de paus, aartsbisschop Stanislaw Dziwisz, dinsdag. „Het is zoals het is geweest”, zou Johannes Paulus II na een privé-vertoning begin december gezegd hebben. Dat is althans het verhaal dat de producenten de wereld in hielpen. De paus heeft zoiets nooit gezegd, zegt Dziwisz. De paus heeft de film inderdaad gezien, maar geen oordeel uitgesproken.

De film gaat over de laatste uren van Jezus’ leven en gaat in de Verenigde Staten op 25 februari in première. Joodse organisaties hebben kritiek geuit op de film, omdat eruit zou blijken dat de Joden verantwoordelijk zijn voor de kruisiging.