Een groep militairen die afgelopen weekend terugkeerde uit Liberia is „in een afgescheiden gedeelte” van een legerbasis ondergebracht, zei een woordvoerder van de landmacht maandag. Het leger wil het woord quarantaine niet gebruiken, maar de woordvoerder benadrukte dat de militairen niet mogen vertrekken.

Het besluit van de landmacht is opvallend. De regering van de Verenigde Staten probeerde de afgelopen dagen juist te voorkomen dat gezondheidswerkers die terugkeren uit getroffen gebieden preventief in quarantaine worden geplaatst.

In West-Afrika zijn zo’n 700 Amerikaanse militairen actief. Ze bouwen daar onder meer medische faciliteiten. Volgens functionarissen van het ministerie van Defensie komen de manschappen daarbij niet in aanraking met ebolapatiënten.

Het afzonderen van terugkerende militairen is dan ook vooral bedoeld als voorzorgsmaatregel. De landmacht benadrukt dat het de militairen tijdens hun isolement aan niets ontbreekt. Zo hebben ze toegang tot sportfaciliteiten, telefoons en internet. Alleen fysiek contact met familieleden is niet toegestaan.