„Ouderen vanaf 75, en dus ook 100-plussers, hebben vaak juist complexe aandoeningen omdat zij bijvoorbeeld meerdere ziektes tegelijkertijd hebben. Het CBS heeft bij de cijfers gekeken naar de doodsoorzaak. De categorie ’‘overige oorzaken” is het grootst. Vaak is de doodsoorzaak moeilijk vast te stellen juist omdat mensen meerdere ziektes onder de leden hebben. Maar dat betekent nog niet dat de 100-plussers zo gezond zijn.’’

Wat Deeg betreft is het aantal 100-plussers „een leuk feit om te weten”, maar niet essentieel. De belangrijke grens ligt bij 75 jaar: „Er zijn ruim een miljoen 75-plussers. Vanaf die leeftijd worden de problemen met complexe aandoeningen groter. Maar 90 jaar of 105, dat maakt hierin niet veel uit.”

De hoogleraar pleit er dan ook voor dat de zorg beter wordt ingericht op mensen die meerdere ziektes hebben, want dat aantal groeit. Zo moet bijvoorbeeld worden gekeken naar combinaties van medicijnen voor verschillende ziektes en de invloed die de ziektes op elkaar hebben.