Die vraag stelde ds. J. M. Molenaar zaterdag op de jaarlijkse bondsdag van de Bond van Hervormde Mannenverenigingen op gereformeerde grondslag. De hervormde predikant uit Hoevelaken sprak over het thema ”Discipelschap”. De bondsdag, gehouden in de Oude Kerk te Putten, trok 800 belangstellenden. Bij de hervormde mannenbond zijn 150 verenigingen aangesloten.

Discipelschap is een actueel onderwerp waar overal aandacht voor wordt gevraagd. Ds. Molenaar vroeg zich af of dit thema de zoveelste kerkelijke hype is die een pleister legt op onze kerkelijke wonden. „Is elk gemeentelid nu werkelijk discipel?”

Discipel zijn is leerling blijven van de Schrift, zei bondsvoorzitter ds. W. Westland in zijn openingswoord op de bondsdag. Paulus riep Timotheüs ertoe op te blijven in wat hem was geleerd. Er waren immers dwaalleraren die de mensen op een verkeerd spoor leidden. „Bezig blijven met het Woord van God is een zaak van volharding”, aldus ds. Westland.

„Op de religieuze markt is er keus genoeg, maar in het Evangelie ligt het initiatief bij Jezus”, sprak ds. Molenaar. „Hij roept en mensen volgen. Hij kiest hen uit. Niet omdat zij geschikt zijn, maar de basis ligt in Zijn genade.” Daarom noemde hij zijn lezing ”Discipel zijn, je basis”. Pijlers van het discipelschap zijn: bekering, leerzaamheid, gehoorzaamheid en martelaarschap. Zonder bekering loopt discipelschap uit op een fiasco. „Als Jezus Zijn discipelen niet meegenomen had in een bekeringsproces, was het discipelschap totaal mislukt. Zo doet Gods Geest ons verstaan hoe diep de genade van het leven van de bekering is.”

Een discipel wordt ook bekeerd tot leerzaamheid, aldus ds. Molenaar. „Wie discipel van Christus wordt, raakt verwikkeld in een groot onderwijsproject. Dat onderwijs volgen doe je niet in je eentje, maar samen, ook op de vereniging.” Vervolgens stelde hij dat dit onderwijs dwingt tot gehoorzaamheid. „De genade van het geloof kan niet anders dat tot gehoorzaamheid leiden.”

Ten slotte leidt gehoorzaamheid tot martelaarschap. Christus volgen is met Hem gekruisigd en begraven worden en met Hem opstaan in een nieuw leven. „Waar mijn leven gekruisigd wordt, wordt het kruis vrolijk gedragen. De combinatie kruis en vrolijkheid is de kern van het Evangelie”, aldus ds. Molenaar.

In de middagbijeenkomst sprak dr. A. J. Kunz uit Katwijk aan Zee, die lesgeeft aan Driestar Educatief te Gouda, over wat discipel van Jezus zijn in het leven betekent. „Discipel van Jezus zijn en Hem navolgen doortrekt ons hele leven”, zei hij. „Het zal je, zoals Jezus Simon en Andreas riep, maar gebeuren dat je gevraagd wordt alles op te geven.”

Discipel zijn en navolger zijn, zijn synoniemen. Die twee horen bij elkaar. Navolging is een vrucht van het discipel zijn. Discipel van Jezus zijn, is op de leerschool van de genade zitten, stelde hij. „Navolging is geen kwestie van onze prestatie, maar van Gods gratie”, zo zei de godsdienstdocent.

„Navolging begint aan Gods kant. We worden dan leerling van het doopwater. De doop markeert een nieuw begin. Daar concretiseert zich de navolging. Wie gedoopt wordt, wordt discipel, geroepen om volgeling te worden”, zo zei hij. Volgens dr. Kunz plaatst dat voor de vraag hoe het zit tussen God en ons. „Het is de vraag naar de verborgen omgang. Een continu open verbinding met de wereld, waaronder alle mogelijke moderne media, is een bedreiging voor de omgang met God”, zei hij.