Aanleiding is de jongste kloonclaim: afgelopen weekeinde maakte de Amerikaanse arts Panos Zavos in Londen bekend dat hij een gekloond embryo heeft ingebracht bij een 35-jarige vrouw. De aankondiging kreeg evenveel aandacht als eerdere gevallen, ook al kon Zavos zijn bewering niet staven met bewijs.

„Ondanks het gebrek aan bewijs worden van ons nog steeds reacties verwacht”, klagen de artsen, onder wie vooraanstaande vruchtbaarheidsexperts, een wetenschapper die betrokken was bij kloonschaap Dolly en voorzitter Lord May van de Royal Society, de Britse academie van wetenschappen.

In november 2002 zei de Italiaanse arts Severino Antinori dat drie maanden later drie vrouwen een gekloond kind ter wereld zouden brengen. De maand kwam en ging. In december 2002 meldde Clonaid, een bedrijf van een sekte die in buitenaardse wezens gelooft, de geboorte van de eerste kloonbaby. Het beloofde DNA-bewijs is er nooit gekomen.

De wetenschappers beamen dat de geboorte van de eerste gekloonde mens groot nieuws zou zijn - maar dan moet het wel echt zijn gebeurd. Nu besteden de media enorme aandacht aan aperte flauwekul. Lord May heeft in een artikel gepleit voor een verbod op de activiteiten van wat hij ”cowboy cloners” noemt.