Staatsmedia maakten donderdag al melding van maatregelen die ebola buiten de deur moeten houden. „Reizigers en goederen worden grondiger dan ooit gecheckt en onder quarantaine geplaatst op vliegvelden, havens en treinstations aan de grens”, meldde staatspersbureau KCNA.

De maatregel is een doorn in het oog van gespecialiseerde reisbureaus, die hopen de trips naar de dictatuur snel te kunnen hervatten. „Gezien het veranderlijke karakter van het Noord-Koreaanse beleid hopen we de drie reizen die we voor dit jaar hebben gepland alsnog uit te kunnen voeren”, zei een woordvoerder van reisbureau Koryo Tours.

Het is niet de eerste keer dat de Noord-Koreanen buitenlanders weren uit angst voor een virus. „In 2003 sloot het land de grenzen vanwege de dreiging door SARS, hoewel daar geen enkel geval was gemeld”, verzuchtte de woordvoerder van het in Peking gevestigde reisbureau.