De huidige voorzitter van de Europese landen, Italië, liet woensdag weten dat de lidstaten de aanpassingen op de begroting door het Europees Parlement (EP) niet kunnen accepteren. En dus begint een politiek gevecht tussen het EP, de EU-lidstaten en de Europese Commissie.

Het dagelijks bestuur van de EU heeft becijferd dat het volgend jaar 142,1 miljard euro nodig heeft om de rekeningen te kunnen betalen. Dat is een verhoging van 1,4 procent van het budget ten opzichte van dit jaar. De EU-lidstaten denken dat 140 miljard euro voldoende is. Het EP is juist van mening dat er meer geld nodig is en stelt een begroting van 146 miljard euro voor.

De Europese lidstaten, waar­onder Nederland, stellen dat de EU net als de landen moet snijden in de eigen uitgaven. Brussel vroeg om extra geld voor 2015 omdat er nog openstaande rekeningen van door lidstaten goedgekeurde projecten op de plank liggen. Het EP vindt ook dat die eerst betaald moeten worden. Daarnaast wil het Parlement extra geld voor onder meer innovatie en onderzoek.

Dinsdag gaat een periode van maximaal drie weken in waar­binnen de drie kemphanen het eens moeten zien te geraken. De drie moeten het dan ook eens worden over een aanvulling op de begroting van dit jaar.

Dit jaar was de begroting flink lager (6 procent) dan die van een jaar ervoor. Dat is gebruikelijk aan het begin van een nieuwe periode. De EU werkt met begrotingen van zeven jaar. In de eerste jaren wordt er minder uitgegeven, aan het eind van de termijn komen de ‘bonnetjes’ van goedgekeurde projecten nog binnen. Nu blijkt dat er over de vorige periode nog facturen openstaan.

De EU-begroting komt neer op circa 1 procent van het bruto binnenlands product van de hele EU. Het geld gaat grotendeels naar landbouwsubsidies en investeringen in achtergebleven regio’s in lidstaten. Circa 6 procent gaat naar ”Brusselse activiteiten” zoals ambtenaren van EU-instellingen.

De verhoging die de Europese Commissie volgend jaar wil, zou betekenen dat Nederland netto 150 miljoen euro extra moet betalen. Het kabinet heeft al laten weten daar niets voor te voelen.