Fowle (56) werd dinsdag onverwachts vrijgelaten. Hij was als toerist in Noord-Korea en werd in mei gearresteerd omdat hij in een bar voor buitenlandse zeelieden in de noordelijke stad Chongjin een bijbel had achtergelaten.

De enige voorwaarde die Pyongyang stelde was dat de VS hem zouden ophalen. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry verklaarde woensdag dat er geen sprake was van een ruil.

Fowle kwam woensdag aan op een luchtmachtbasis bij de Amerikaanse stad Dayton in de staat Ohio. Fowle woont in Miamisburg in Ohio. Hij werd overgevlogen met een toestel dat door het Amerikaanse ministerie van Defensie beschikbaar was gesteld.