De zaak was aangespannen door zeven werknemers van een schoenenfabriek in Rijnland-Palts. Hun werkgever geeft hun collega’s vanaf het 58e levensjaar 2 vakantiedagen per jaar extra. De klagers variëren in leeftijd van 45 tot 56 jaar. Volgens de rechters hebben werkgevers het recht extra beschermingsmaatregelen te nemen voor oudere werknemers. De schoenenfabriek had ermee rekening gehouden dat oudere werknemers meer tijd nodig hebben om te herstellen van het zware productiewerk.

Volgens een woordvoerder van het Bundesarbeitsgericht is er geen wet van Meden en Perzen inzake extra vakantiedagen voor oudere werknemers. Er moet naar het individuele geval worden gekeken. Ruim 2 jaar geleden hadden de rechters zo’n regeling voor ambtenaren nog verboden. Toen kregen mensen al vanaf hun 30e extra dagen vrij van kantoorwerk.