Toen die stuntwagen op zondag 28 september het publiek inreed, kwamen drie mensen om en raakten 28 personen gewond. Vijf mensen liggen nog in het ziekenhuis.

Gerritsen herhaalde woensdagavond dat hij niet wist dat er een monstertruck een stunt zou uitvoeren in Haaksbergen. Wel was hij op de hoogte van een evenement in de gemeente. Mededelingen over de monstertruck op bijvoorbeeld posters op straat, zijn de burgemeester ontgaan, zei hij. Gerritsen was niet persoonlijk betrokken bij de vergunningverlening. Als er fouten vanuit de overheid zijn gemaakt rond het evenement, dan betreur ik dat, zei de burgemeester.

Gerritsen zei dat allerlei vragen door zijn hoofd gaan over de toedracht van het drama. „Ik wil weten hoe dit is gebeurd en kon gebeuren.”

Volgens de burgemeester roept de gang van zaken rond de vergunningverlening veel vragen op. „Deze zaak moet goed onderzocht worden. Openheid staat daarbij centraal. We moeten lering trekken uit dit drama. In Twente, maar ook in heel Nederland.” Volgens hem zijn er in Nederland teveel verschillen omtrent vergunningverlening voor evenementen. „Burgers moeten kunnen vertrouwen op de overheid.”

Hij zei dat het „onder druk” online zetten van de vergunning kort na het ongeval „te snel” ging. „Dat trek ik me aan. Betrokkenen kunnen het snel op internet zetten van de vergunning als heel vervelend hebben ervaren. Het beeld was niet compleet.”

Gerritsen zei dat hij „meer burgervader dan mediastrateeg” is. „Ik hoorde enerzijds van betrokkenen hartverscheurende verhalen en moest me ook voor de media verantwoorden.”

De burgemeester riep letselschade-advocaten op „terughoudend” te zijn in hun uitlatingen over de toedracht van het ongeval met de monstertruck. „Wij laten onze burgers niet in de kou staan. Wij gaan zorgvuldig en secuur om met betrokkenen.”

De afgelopen tijd heeft Gerritsen alle slachtoffers en nabestaanden bezocht. „Ik ben daar dankbaar voor. Bij dit drama zijn ook veel jongeren betrokken. Zij verdienen extra aandacht. Samen moeten we ons door deze moeilijke periode heenslaan. We moeten het hoofd koel houden bij tegenslag.”

Gerritsen roemde de grote saamhorighei in Haaksbergen. „Ik wil omstanders, hulpverleners en winkeliers uit de grond van mijn hart danken. De stille tocht was indrukwekkend, de gebedsdienst mooi en bijzonder.”

De burgemeester rekent de afgelopen weken tot de zwaarste van zijn tijd in Haaksbergen. „Dit drama trekt ook bij mij diepe sporen.”