„Wij staan achter onze chauffeurs”, aldus het bedrijf, dat het niet eens is met de boetes die vier taxichauffeurs zaterdag kregen. Zij werden in Amsterdam gearresteerd nadat ze gebruik hadden gemaakt van UberPOP. Via de app kunnen particuliere autobezitters mensen laten meerijden tegen betaling.

De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) hield zaterdag controles in samenwerking met het Openbaar Ministerie (OM) en de politie. Daarbij werden mystery guests ingezet die de chauffeurs op heterdaad betrapten. De vier zijn voorgeleid aan de politie en hebben een boete gekregen. Die kan oplopen tot maximaal 4200 euro. Het definitieve bedrag wordt later door het OM bepaald. Als de vier chauffeurs, die zijn vrijgelaten, nog een keer worden betrapt krijgen ze een boete van 10.000 euro.

Het is de eerste keer in Nederland dat taxichauffeurs worden gecontroleerd op het gebruik van UberPOP. De ILT zette eerder al grote vraagtekens bij de dienst, omdat er eigenlijk sprake is van illegaal taxivervoer. Toch is de dienst mateloos populair, omdat een taxiritje op deze manier stukken goedkoper is dan bij reguliere taxibedrijven.

UberPOP vindt de kritiek dan ook onzin en wil met de app de taxibranche juist openbreken. De dienst werd na een succesvolle proef in Amsterdam zelfs uitgebreid. Sinds afgelopen donderdag kunnen alle Amsterdammers hun diensten aanbieden via de taxi-app. In juli en augustus mochten enkele tientallen amateurtaxichauffeurs meedoen. Dat leidde al tot meer dan 1000 ritjes door de stad.

UberPOP is actief in 45 landen en 150 steden. Taxichauffeurs, vaak met dure vergunningen, hebben in steden als Londen, Madrid, Parijs en Berlijn actie gevoerd tegen UberPOP. Zij vinden dat er sprake is van oneerlijke concurrentie.