LifeWay deed een telefonisch onder­zoek onder duizend predikanten van protestantse gemeenten in de VS. Het is het eerste grootschalige onderzoek naar huiselijk geweld in de kerk.

De meeste ondervraagde predikanten erkennen dat seksueel en huiselijk geweld een groot probleem is. Vier van de tien predikanten besteden in de preek echter zelden of nooit aandacht aan deze problematiek, zo blijkt uit het onderzoek. Ongeveer een kwart van de ondervraagden noemt het onderwerp één keer per jaar in een preek.

„Dit duidt op een ernstig gebrek aan realiteitszin”, menen de onder­zoekers. „Predikanten kunnen het probleem niet negeren of bagatelliseren als levens worden geruïneerd en soms worden beëindigd door seksueel en huiselijk geweld.”

„De kerk moet een deel van de oplossing zijn”, zegt Ed Stetzer, voorzitter van LifeWay Research. „Het gaat om een onderwerp waarover kerkmensen los van allerlei theologische verschillen met elkaar moeten spreken, omdat het ertoe doet en omdat er iets moet veranderen.”

Volgens landelijk onderzoek van Centers for Disease Control and Prevention in Amerika (2010) heeft ongeveer 35,6 procent van de vrouwen en 28,5 procent van de mannen te maken gehad met verkrachting, fysiek geweld en/of stalking door een partner. Een op de vier vrouwen en een op de zeven mannen is weleens geslagen door een partner.