Niue heeft slechts 1700 inwoners en de regering vreest dat dit aantal zal afnemen tot 500 omdat veel mensen van wie de huizen door de cycloon zijn verwoest het eiland willen verlaten. Met zo weinig inwoners wordt het waarschijnlijk onmogelijk om de economie van Niue draaiende te houden.

De cycloon Heta, die Niue op 5 januari trof, verwoestte veel regeringsgebouwen, woonhuizen en het enige ziekenhuis van het eiland. Bovendien ging de oogst verloren en werden de plekken rond het eiland waar veel gedoken werd, één van de weinige inkomstenbronnen voor Niue’s breekbare economie, ernstig beschadigd door de storm.

Premier Vivian wil de nieuwe inwoners in het bijzonder werven van de nabijgelegen eilandengroep Tuvalu, die juist met overbevolking kampt. Al voordat de storm het eiland trof, was Vivian met de regering van Tuvalu in overleg over de migratie van Tuvaluanen naar Niue. De afgelopen vijf jaar zijn er al zo’n honderd Tuvaluanen naar Niue verhuisd. Vivian heeft Australië gevraagd de verhuizingen logistiek en financieel te steunen.