Een woordvoerder van de Commissie heeft dat vrijdag gezegd na afloop van een vergadering in Brussel met deskundigen uit Europa en de VS.

De Verenigde Staten hebben de landen van de Europese Unie recent gevraagd om agenten mee te sturen op risicovluchten naar de VS. De politiemannen zouden vliegtuigkapingen moeten voorkomen en beëindigen.

Volgens de VS is de noodzaak hiervoor rond de kerstdagen gebleken. De VS hadden toen niet genoeg aan de gewone controle van de passagiers en hun persoonsgegevens: enkele vluchten naar de VS werd de toegang geweigerd.

De Europese landen reageren tot dusver nogal verdeeld op de nieuwe Amerikaanse eis. Enkele landen zijn fel tegen, Zweden en Denemarken bijvoorbeeld. Zij vinden het gevaarlijk als er agenten met wapens meevliegen. Kapers zouden die juist kunnen veroveren en misbruiken.

Groot-Brittannië en Frankrijk vinden de agenten op sommige vluchten wél nodig, maar de meeste landen zijn niet zo enthousiast. De vraag is hoeveel keus de landen hebben: de VS zouden toestellen zonder de vereiste agenten kunnen weigeren.

De Europese Commissie zou nu de verdeelde standpunten van de EU-landen kunnen groeperen. Formeel heeft de Commissie geen bevoegdheid over politieagenten van lidstaten, maar de instelling wil wel kijken „of een algemener debat nodig is dan de huidige bilaterale gesprekken”, aldus de woordvoerder.

De Nederlandse overheid wil wel meewerken. De beambten zijn inmiddels opgeleid. KLM is onder voorwaarden ook bereid. Wel ziet de maatschappij het liefst dat de beveiligingsbeambten rubberen kogels of verdovingspijlen bij zich dragen. De piloten zijn tegen de aanwezigheid van vuurwapens aan boord.

De Amerikanen proberen ondertussen de Europese regeringen gerust te stellen. „Ons verzoek om agenten mee te sturen geldt alleen voor risicovluchten”, benadrukte de Amerikaanse staatssecretaris van Transport, Hutchinson, vrijdag tegenover journalisten in de zwaarbewaakte VS-ambassade te Brussel.

Weigering van vluchten zonder de vereiste marshals „zal niet het vaste beleid worden”, suste de staatssecretaris. „Het is ook niet zo dat we dit opleggen aan andere landen. Dit kan alleen maar met internationaal overleg. Maar het is natuurlijk uiteindelijk wel ons luchtruim.”

Hutchinson zei dat er geen termijn is voor de akkoorden met de afzonderlijke Europese landen, „wel een noodzaak.”