Na zijn terugkeer in de Verenigde Staten volgde hij een opleiding tot ambulancebroeder, waarna hij vanuit Libanon de slachtoffers van de Syrische burgeroorlog ging helpen. „Dit is wat ik moest doen”, zei hij in 2012 in een interview met CNN. „Ik ben denk ik een hopeloze romanticus en een idealist en ik geloof in hopeloze doelen.”

Kassig werd een jaar geleden ontvoerd toen hij onderweg was naar Deir al-Zour in Oost-Syrië. Volgens vrijgelaten medegevangenen zou hij zich inmiddels hebben bekeerd tot de islam en zijn naam hebben veranderd in Abdul-Rahman.