De afgelopen jaren waren er enkele zeer strenge winters en vooral in 2010 leidde hevige sneeuwval meer dan eens tot grote chaos op de snelwegen. Deze winter heeft het juist niet of nauwelijks gevroren. „Na zo’n zachte winter is het zaak niet te verslappen”, zei Bas Peeters van de NVRD, de vereniging voor afval- en reinigingsmanagement, dinsdag. De vereniging is betrokken bij gladheidsbestrijding.

Beleidsmakers, dienstverleners en medewerkers van gemeentelijke reinigingsdiensten zijn eigenlijk het hele jaar bezig om in de wintermaanden beslagen ten ijs te komen. „De zoutvoorraad moet op peil blijven, nieuwe methoden worden getest en in werkroosters wordt al rekening gehouden met extra inzet van personeel straks”, aldus Peeters.

Bezuinigingen bij gemeenten zetten de gladheidsbestrijding onder druk. „Maar je kunt schrappen in de begroting wat je wilt, maar als de wegen glad zijn moet je toch uitrukken.” Alles doen om ongevallen en schadeclaims en schadeclaims te voorkomen, aldus de woordvoerder.

„De mensen die het vuil ophalen, de glasbakken legen en oud papier inzamelen, worden ook ingezet als het gaat vriezen en sneeuwen.” Ze maken dan vaak lange dagen en moeten voor dag en dauw de straat op. „De gladheidscoördinator neemt daar meestal ’s nachts in pyjama een beslissing over.” Geen sinecure, volgens hem, want uitrukken kost elke keer weer vele duizenden euro’s.

De NVRD is medeorganisator van het Nationaal Gladheidscongres, woensdag in Ede. Behalve lokale en provinciale wegbeheerders is ook de Fietsersbond van de partij. De bond had jarenlang veel kritiek, maar vindt dat het sneeuwvrij maken van fietspaden in het hele land steeds beter verloopt. Weerman Reinier van den Berg vertelt op het congres wat de invloed van klimaatveranderingen is.