„Europa laat vluchtelingen in de steek”
LONDEN (ANP). De Europese Unie doet schandalig weinig om te voorkomen dat vluchtelingen in de Middellandse Zee verdrinken. Duizenden mensen vinden daardoor de dood in hun wanhopige pogingen Europa te bereiken. Dat concludeert mensenrechtenorganisatie Amnesty International in het dinsdag gepubliceerde rapport S.O.S. Europe.
Alleen dit jaar al zijn meer dan 2500 mensen verdronken. „Terwijl de EU de muren hoger en hoger maakt, zoeken migranten en vluchtelingen steeds meer de Middellandse Zee op in een wanhopige poging Europese kusten te bereiken. Op gammele boten gepropt door meedogenloze smokkelaars zweven iedere week honderden van hen tussen leven en dood, tussen hoop en wanhoop”, zegt directeur Europa en Centraal-Azië John Dalhuisen van de organisatie.
Conflicten en vervolging drijven de mensen richting Europa. Het afsluiten van de landgrenzen in het zuidoosten drijft hen vervolgens naar zee. „Europa kan zich niet langer onttrekken aan de tragedie die zich voor de deur voltrekt.” Er moeten meer zoek- en reddingsvaartuigen worden gestuurd met een mandaat gericht op het redden van levens.
De samenwerking tussen landen moet beter zodat er niet gesteggeld hoeft te worden wie welk deel van de Middellandse Zee in de gaten houdt. Het gebrek aan gedeelde verantwoordelijkheid plaatste een te zware last op de schouders van de frontstaten zoals Italië en Malta, wat vooral in het geval van Malta ontmoedigend werkt om vluchtelingen aan land te brengen. Italië doet zijn uiterste best maar operatie Mare Nostrum, waardoor tienduizenden mensen zijn gered, is geen langetermijnoplossing.