Directeur Jasper Rynders had in een interview met het blad Intermediair laten weten dat het telecombedrijf al zo’n 2 jaar is gestopt met het voortrekken van vrouwen voor hoge functies. De reden is dat de „focus op vrouwen” ten koste ging van hoog opgeleide allochtone mannen. KPN voerde in 2009 een vrouwenquotum in onder leiding van de toenmalige topman Ad Scheepbouwer. Maar dat heeft volgens Rynders geleid tot een „volledige veronachtzaming” van de hoger opgeleide multiculturele man.

Janine Vos, directeur personeelsbeleid bij KPN, benadrukte dat KPN zich meer inzet om bepaalde groepen op de arbeidsmarkt een grotere kans te geven binnen de onderneming. Daarbij noemde ze naast vrouwen bijvoorbeeld allochtonen of gehandicapten. „Feitelijk is het beleid juist verbreed”, zo gaf ze aan. Ook topman Eelco Blok deelt die mening.

De uitspraken van Rynders leidden vrijdag tot uiteenlopende commentaren. Minister Jet Bussemaker (Emancipatie) noemde de bevindingen van KPN „interessant”, omdat het bedrijf vooropliep bij het hanteren van een vrouwenquotum. „Dat zijn conclusies die we mee moeten nemen, want we willen juist meer diversiteit, ook aan de top van het bedrijfsleven.”

Tweede Kamerleden reageerden echter boos. Keklik Yücel van de PvdA vindt de redenering van KPN „onzin”. „Alsof er geen hoogopgeleide allochtone vrouwen zijn”, zegt ze. Volgens Yücel zegt het besluit iets over beeld dat bij KPN bestaat over vrouwen en allochtonen. Zij wil het onderwerp betrekken bij een Kamerdebat over meer vrouwen aan de top, dat al eerder werd aangevraagd.

Ook GroenLinks-Kamerlid Linda Voortman was niet blij. De bezetting van topfuncties door vrouwen verloopt volgens haar veel te traag. GroenLinks is voorstander van wettelijke quota voor het bedrijfsleven.