De Turkse inlichtingendienst MIT heeft de Turken met een „vooraf geplande operatie” in veiligheid gebracht. Dat heeft de Turkse president Tayyip Erdogan zaterdag laten weten aan Turkse media.

De groep is veilig overgebracht naar de stad Sanliurfa, in het zuiden van Turkije. De Turken werden half juni ontvoerd, nadat extremisten het Turkse consulaat in de Iraakse stad Mosul hadden bestormd. Onder de gijzelaars waren diplomaten, militairen en kinderen. Erdogan trad niet in detail over de reddingsoperatie zelf.

„Vanochtend om 5 uur hebben we onze landgenoten die vastzaten in Irak terug naar ons land gebracht”, schreef premier Ahmet Davutoglu op Twitter. Hij liet ook weten dat hij zijn officiële bezoek aan Azerbeidzjan afbreekt om de vrijgelaten Turken te ontmoeten.