De resultaten zijn somberder dan bij een onderzoek van vijf jaar geleden. Ook het vertrouwen in politie en justitie is minder geworden. Vier van de vijf volwassenen vinden dat de politie bij het optreden in het openbaar te weinig respect afdwingt. Het onderzoek is gehouden onder 1088 volwassenen.

Sinds de vorige peiling in 1998 zijn de opvattingen over de taken van politie en justitie sterk opgeschoven. De politie moet niet alleen harder optreden, maar ook meer bevoegdheden krijgen. Een meerderheid van de ondervraagden vindt het belangrijker dat politie en justitie het geweld en inbraken aanpakken dan dat zij drugsbazen vervolgen. Vijf jaar geleden gold dat voor 29 procent.

De burger wil ook meer blauw op straat zien. Bij het vorige onderzoek waren drie op de vier burgers die mening toegedaan. Inmiddels vindt 90 procent dat de aanwezigheid van meer agenten op straat tot een vermindering van de misdaad zal leiden.

In het onderzoek ”De Staat van Recht” uit 1998 viel vooral op dat Nederlanders voor het eerst duidelijk stelling namen over de rol van allochtonen in de criminaliteit. Nu legt 70 procent een verband tussen allochtonen en misdaad, 20 procentpunten meer dan in 1998. Sinds de opkomst van Pim Fortuyn is dit onderwerp volgens tweederde van de Nederlanders beter bespreekbaar geworden.

Overigens wordt een strikter vreemdelingenbeleid niet als oplossing gezien. Dat percentage is in vijf jaar van 90 tot 74 gezakt. De Erasmus Universiteit in Rotterdam heeft meegewerkt aan het onderzoek ”De Staat van Recht”. Voor het onderzoek heeft TNS-NIPO een representatieve groep Nederlanders een lijst voorgelegd met dertig stellingen en vragen over recht en samenleving.