In het boek legt De Rooy uit dat sommige clichés over Nederland niet kloppen. Als voorbeeld noemt de jury: „Dat Nederlanders zo goed zijn in polderen heeft wellicht minder te maken met de strijd tegen het water dan met het simpele feit dat wij als klein landje ons niet te veel onderlinge strijd kunnen veroorloven.”

De Rooy was van 1985 tot 2009 hoogleraar geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam. Hij ontving een oorkonde en een bedrag van 2500 euro. Het is de tweede keer dat de prijs wordt toegekend. Vorig jaar won Mathieu Segers, docent Europese integratie aan de Universiteit Utrecht, met een boek over Nederland en de eenwording van Europa.

De Prinsjesboekenprijs is een van de prijzen die worden toegekend in de aanloop naar Prinsjesdag dinsdag. Tweede Kamerleden Wouter Koolmees (D66), Carola Schouten (ChristenUnie) en Elbert Dijkgraaf (SGP) wonnen vrijdag een politieke prijs. Ze hebben volgens de jury veel betekend voor de parlementaire democratie, doordat ze vorig jaar betrokken waren bij het herfstakkoord met het kabinet. Fotograaf David van Dam kreeg zaterdag een prijs voor de beste politieke foto. Hij fotografeerde minister Ronald Plasterk (Binnenlandse Zaken) na een lang debat over Amerikaanse afluisterpraktijken, op de achterbank van zijn dienstauto wachtend op de rit naar huis.