De economen vinden dat de ECB zich teveel laat leiden door de politieke wens de euro te verzwakken om de export vooruit te helpen. „De ECB buigt onder de politieke druk uit Frankrijk en Italië”, zei ex-ECB-hoofdeconoom Jürgen Stark tegen Welt am Sonntag. Volgens hem hebben vooral landen die hun economie niet willen hervormen baat bij de zwakkere euro. „Dat de ECB op die trein springt is een noviteit.”

Starks voorganger bij de ECB, Otmar Issing, gaf aan dat het exportvoordeel van een goedkopere euro slechts van tijdelijke aard is. „Landen die voor de oprichting van de muntunie hun munt steeds weer afwaardeerden ten opzichte van de Duitse mark verspeelden dat voordeel vaak alweer snel.”

De waarde van de euro zakte deze maand voor het eerst in ruim een jaar onder de grens van 1,30 dollar, na de aankondiging van nieuwe stimuleringsmaatregelen van de ECB. Daarbij gaat de centrale bank leningen opkopen van banken, om de kredietverlening in de eurozone aan de gang te helpen. Ook op die maatregelen is veel kritiek in Duitsland, waar veel economen vinden dat de ECB zijn boekje te buiten gaat bij zijn pogingen de Europese economie te ondersteunen.

„Het is niet de opdracht van de ECB om de waarde van de euro te manipuleren”, stelde hoofdeconoom Hans-Werner Sinn van onderzoekbureau Ifo. De lagere euro lost volgens hem het probleem dat producten uit Zuid-Europa te duur zijn voor de wereldmarkt niet op. „Dat probleem moet door lagere prijzen in de crisislanden worden aangepakt”, aldus Sinn.