„Gisteravond verhoogde de directeur generaal van de veiligheidsdiensten het dreigingsniveau”, zei Abbott. „Vandaag verhoogt de regering ook het niveau van alertheid bij de bevolking. Dit betekent niet dat er een direct gevaar is voor een terroristische aanslag, maar onze inlichtingendiensten weten van mensen die daartoe in staat zijn en dergelijke bedoelingen hebben.”

Australië ziet steeds meer dreiging in het stijgende aantal burgers dat zich zou hebben aangesloten bij islamitische groeperingen in het Midden-Oosten. Onder hen zijn onder meer een man die zichzelf opblies in Bagdad en twee mannen die op sociale media de afgehakte hoofden van Syrische soldaten omhoog hielden.

Veiligheidsdiensten zijn op de hoogte van minstens 20 jihadstrijders die na gevechten in het Midden-Oosten naar Australië zijn teruggekeerd.

De afgelopen maanden stelden Groot-Brittannië en Noorwegen hun dreigingsniveau naar boven bij.