Jarige landmacht eert bevrijders WO II
DEN HAAG (ANP). De Koninklijke Landmacht bestaat 200 jaar. Het legeronderdeel viert deze verjaardag door ruim 800 manschappen in te zetten bij de 70ste herdenking van de operatie Market Garden die vrijdag begint en tot en met 21 september duurt. Ook ontvangt de landmacht oud-strijders uit de geallieerde landen en 375 Amerikaanse militairen van de 82nd Airborne Division, die in 1944 bij Groesbeek en Nijmegen landden.
„De landmacht wil eer betuigen aan degenen die offers hebben gebracht voor de vrijheid van Nederland”, aldus een woordvoerder. Het legeronderdeel wil volgens hem ook zichtbaarder worden, zodat mensen beter begrijpen dat militairen van nut zijn in de maatschappij. De landmacht is vooral opvallend aanwezig tijdens herdenkingen van het ‘Garden-deel’ van de operatie uit de Tweede Wereldoorlog, de bewegingen over land om de massale luchtlandingen (Market) te ondersteunen.
Op 16 september bouwt de Genie een Baileybrug (een demontabele brug) over het Wilhelminakanaal in Son. Over die brug rijdt een dag later een colonne van historische militaire voertuigen. Op zaterdag 20 september is de landmacht bij de Poolse herdenking in Driel en zondag 21 september doen de Nederlandse militairen samen met hun Amerikaanse wapenbroeders de Waaloversteek bij Nijmegen na. Elke landmachtboot zal een veteraan uit 1944 aan boord hebben.
De 82nd Airborne Division speelt op 17 september in Grave met Blackhawk-helikopters de slag om de Thornsonbrug in dat dorp na. Een dag later springen 300 Amerikaanse parachutisten boven Groesbeek, terwijl de landmacht daar moderne legervoertuigen demonstreert. De grootste paradropping is zaterdag 20 september boven de hei in Ede. Daaraan doen parachutisten uit tal van landen mee.