„Ik vraag mij af waarom zij geen islamitische scholen oprichten. Nu maken zij van een mug een olifant”, zei de sjeik in een interview met de Arabische krant al-Sharq al-Awsat van maandag. De Franse regering is bezig met een wet die hoofddoekjes en andere opvallende religieuze symbolen op staatsscholen moet verbieden.

De Egyptische sjeik oogstte veel kritiek van conservatieve moslims toen hij enige dagen eerder openlijk verklaarde dat de Franse regering het recht heeft hoofddoekjes te verbieden. „Net zoals niet-moslims er geen recht op hebben het rechtssysteem van al-Azhar te beïnvloeden, mogen wij ons niet bemoeien met interne Franse aangelegenheden, zei de sjeik. „De Franse moslims zijn zelf verantwoordelijk voor hun lot.”