Dat blijkt uit onderzoek van de NPV onder haar leden en uit een steekproef onder de bevolking waarvan ze de resultaten middag bekend heeft gemaakt.

De uitkomsten van het onderzoek wil de NPV betrekken bij haar belangenbehartiging. In totaal vulden 5336 mensen de online­vragenlijst in; 2074 van hen zijn NPV-lid.

De conclusie is dat het beeld dat veel mensen hebben van de abortus­praktijk in Nederland, niet overeenkomt met de werkelijkheid.

Uit het onderzoek komt naar voren dat de gedachte breed leeft dat het bij abortus gaat om (jonge) vrouwen die nog niet eerder moeder zijn geworden. Meer dan de helft van de vrouwen is echter al moeder op het moment dat zij een abortus laat uitvoeren. Ruim driekwart van de bevolking is daarvan niet op de hoogte. Van de NPV-leden is dat 66 procent.

Niet meer dan een op de tien respondenten weet dat een op de zes zwangerschappen eindigt in een abortus. „Opvallend is verder dat ruim 80 procent van de ondervraagden denkt dat abortus een vrij toegankelijk recht is en mogelijk is voor alle vrouwen in elke situatie”, zegt NPV-directeur Esmé Wiegman desgevraagd.

„Abortus is volgens de wet nog steeds strafbaar, mits er wordt voldaan aan de zorgvuldigheids­eisen uit de Wet afbreking zwangerschap.” Een van deze zorgvuldigheidseisen is dat het afbreken van een zwangerschap alleen is toegestaan als het leven van de vrouw acuut in gevaar is.

Als het gaat om redenen waarom mensen kiezen voor een abortus, wijkt de mening van de gemiddelde Nederlander af van die van de NPV-leden.

De heersende opvatting onder NPV-leden is dat abortus niet is toegestaan. Bijna 60 procent van de NPV-leden vindt dat een abortus is toegestaan als het leven van de moeder acuut in gevaar is. 
Onder de bevolking is dat 80 procent.

„De onderzoeksresultaten maken duidelijk dat er naast gebrek aan kennis een taboe is als het gaat om abortus”, zegt NPV-directeur Wiegman. „Abortus wordt gezien als een vrouwenrecht. Het grootste deel van de respondenten wijst abortus om financiële redenen af, terwijl bijna de helft van het aantal abortussen juist wordt gepleegd om financiële redenen. Dat zijn 10.000 abortussen per jaar.”

Wiegman vindt dat bij financiële problemen financiële oplossingen passen, in plaats van beëindiging van het leven van een ongeboren kind. „Het is de hoogste tijd voor een open discussie over de abortus­praktijk.”