„Obama heeft geen strategie, zei hij na de eerste onthoofding van James Foley. De druk op de president neemt enorm toe om nu eindelijk hard terug te slaan. Twee onthoofdingen zonder vergelding of ingrijpen worden in de Verenigde Staten niet geaccepteerd”, aldus Post, verbonden aan Instituut Clingendael.

Volgens hem zijn zelfs zijn Democratische partijgenoten in het Congres zijn weifelende houding beu. „De vooraanstaande senator Dianne Feinstein zei afgelopen zondag publiekelijk dat president Obama wel erg voorzichtig was”, zegt Post. „Obama is een intellectueel die rustig zijn stappen afweegt, maar nu is het volgens de Amerikanen echt tijd om te handelen.”

Het Amerikaanse volk is door de onthoofding van eerst James Foley en nu Sotloff enorm betrokken bij de opkomst van IS. „De filmpjes staan op ieders tablet en smartphone. En de menselijke wanhoopsdaad van de moeder van Sotloff door IS om genade te smeken voor haar zoon, heeft iedere Amerikaan in het hart geraakt.”

Post, schrijver van diverse boeken over het Witte Huis, Kennedy en auteur van ‘Obamawereld’, zegt dat de Amerikaanse regering niet precies weet hoe tegen IS op te treden. „Er spreekt een enorme onmacht uit. Goed, de Koerden zijn bewapend en in Irak zijn maatregelen genomen om uitbreiding van het kalifaat tegen te gaan. Maar na twee onthoofdingen zal er ongetwijfeld een intensivering van de luchtaanvallen met drones komen, ook op Syrisch grondgebied.”

Obama moet wel, denkt Post. Zijn ‘presidential approval rate’, de mate waarin het Amerikaanse volk de president steunt, is gedaald tot 41 procent, ondanks gunstige economische ontwikkelingen.

Post: „Maar er is de voorzichtige Obama en de hardliner Obama. De wereld moet er niet vreemd van opkijken als hij straks hard ingrijpt. Duidelijk is dat de president zijn beleid volgens de Amerikanen naar een hogere versnelling moet schakelen.”