Lek in ruimtestation ISS getraceerd
De twee astronauten aan boord van het internationale ruimtestation ISS hebben na twee weken het waarschijnlijke lek ontdekt waardoor de luchtdruk aan boord langzaam vermindert. Een defecte slang in een Amerikaans laboratorium is „95 procent zeker" de oorzaak. Dat heeft een woordvoerder van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA maandag bekendgemaakt.
Het Amerikaanse deel van ISS wordt woensdag afgesloten van de rest van het bouwwerk. De bemanning kan dan vaststellen of het gevonden lek de oorzaak was van de luchtdrukdaling in het station.
De astronauten Alexander Kaleri en Michael Foale isoleren de Amerikaanse module van de andere delen. Ze controleren dan of de cabine luchtdicht is, aldus een expert van het Russische vluchtleidingscentrum. De tweekoppige bemanning heeft de lekke slang maandag gerepareerd. Sindsdien is de druk in het station tot een aanvaardbaar niveau teruggebracht. Naar verluidt heeft het lek de veiligheid aan boord niet in gevaar gebracht.
Eind december zakte de luchtdruk in de cabine van het ruimtestation plots sneller dan gebruikelijk. Het ruimtestation ISS cirkelt in een baan op gemiddeld 400 km hoogte boven het aardoppervlak. NASA bouwde het station in 2000 voor 75,6 miljard euro samen met Rusland, Japan, Europa en Canada.
