Hij is in de race om na de nieuwe voorzitter van de Europese Commissie, de Luxemburger Jean-Claude Juncker, de eerste vicevoorzitter te worden. Bronnen rond het kabinet stellen dat maandag naar aanleiding van berichtgeving in de Volkskrant.

Juncker zou vorige week hebben laten blijken dat hij voor Nederland een zware post in gedachten heeft in zijn nieuwe Commissie. Juncker wil vicevoorzitters die ook leiding gaan geven aan clusters van eurocommissariaten. Timmermans is daar volgens het kabinet zeer geschikt voor, onder meer omdat hij in Europa breed aanzien heeft weten te verwerven en veel talen spreekt.

Minister Lilianne Ploumen (Ontwikkelingssamenwerking en Buitenlandse Handel) is na Timmermans de belangrijkste Nederlandse kandidaat voor een post in de Commissie. Zij heeft expertise op onder meer het gebied van Buitenlandse Handel en heeft het voordeel dat ze een vrouw is. Juncker staat onder druk van onder meer het Europees Parlement om nog een flink aantal vrouwen in zijn nieuwe commissie te benoemen.

De kansen dat minister Jeroen Dijsselbloem van Financiën dit najaar naar Brussel vertrekt, zijn volgens ingewijden drastisch geslonken. Tegelijk groeien zijn kansen op een nieuwe termijn als voorzitter van de eurogroep, de post die hij in elk geval tot volgend jaar zomer bezet. De Duitse bondskanselier Angela Merkel sprak vorige week steun uit aan de Spaanse kandidaat om Dijsselbloem op te volgen, maar daarover wordt pas later beslist.

De Europese sociaaldemocraten hebben zaterdag tijdens overleg in Parijs afgesproken dat zij gaan eisen dat de volgende eurogroepvoorzitter opnieuw een sociaaldemocraat is, omdat die anders ondervertegenwoordigd raken op de zware posten in Brussel. De vroegere Franse minister van Financiën Pierre Moscovici krijgt waarschijnlijk de post van begrotingstsaar, die in een eerder stadium ook door Nederland werd begeerd.