„Er moet samenhang in een partij zijn. Als die er niet langer is, is het moment gekomen om het roer over te dragen”, zei de vicekanselier dinsdag tegen journalisten.

De ÖVP werkt in de regering samen met de sociaaldemocratische SPÖ van bondskanselier Werner Fayman. De twee partijen behielden bij de parlementsverkiezingen vorig jaar een krappe meerderheid. Fayman denkt wel dat zijn coalitie de volgende landelijke verkiezingen haalt, die voor 2018 gepland staan. Volgens deskundigen kan de coalitie zelfs hechter worden, als de nieuwe ÖVP-leider minder zal hameren op fiscale striktheid.

Spindeleggers besluit komt 4 weken voor de deelstaatverkiezingen in de westelijke deelstaat Vorarlberg, aan de grens met Zwitserland. De ÖVP loopt het risico daar zijn meerderheid kwijt te raken in het deelstaatparlement. Later in het jaar volgen nog vier andere deelstaatverkiezingen. De dominantie van de ÖVP op rechts wordt bedreigd door de opkomende extreemrechtse Vrijheidspartij.