Dat heeft de rooms-katholieke aartsbisschop van Matabeleland in het westen van Zimbabwe vrijdag gezegd.

Aartsbisschop Pius Ncube, die vaak kritiek uit op het regime van president Robert Mugabe, zegt dat het cijfer gebaseerd is op gegevens die zijn verzameld door kerkelijke groepen en liefdadigheidsinstellingen die bij de verdeling van voedselhulp betrokken zijn. Mike Huggins, een woordvoerder van de voedselorganisatie van de Verenigde Naties, zei dat honger een „zeer reëel vooruitzicht” is in het in politieke en economische problemen verkerende land, maar kon niet geloven dat er al zo veel mensen zijn gestorven. „Als het wel zo is, hadden de kerkelijke groepen daarmee voor de dag moeten komen”, zei hij.

De Zimbabwaanse regering registreert geen sterftecijfers met betrekking tot honger. Het ministerie van Volksgezondheid weigerde vrijdag op de beweringen van Ncube in te gaan.