Dat heeft economisch onderzoeksbureau EIM vrijdag gezegd naar aanleiding van de publicatie ”Kleinschalig Ondernemen”. In 2003 nam de winst af met 1 procent. Dit jaar stijgen de opbrengsten door de toenemende productiviteit per werknemer. Bovendien nemen de kosten van onder andere grondstoffen af door de lage dollarkoers.

MKB-Nederland, de belangenorganisatie voor het midden- en kleinbedrijf, denkt ook dat de winsten zullen toenemen. Maar een stijging van 3,5 procent lijkt de organisatie aan de hoge kant. Zo heeft de goedkope dollar eerder een licht negatief effect. Het maakt producten van Nederlandse bedrijven relatief duur omdat die in euro’s zijn geprijsd.

De werkgelegenheid zal volgens EIM niet profiteren van de gunstige winstverwachting. Het instituut denkt dat er dit jaar bijna 30.000 banen verdwijnen in het midden- en kleinbedrijf. In 2003 zijn er al bijna 75.000 banen verloren gegaan. Dat komt onder andere omdat dezelfde hoeveelheid werknemers dit jaar evenveel of zelfs meer gaat produceren. Bovendien denkt het EIM dat er in vergelijking met 2003 niet veel meer ondernemers bij zullen komen. „Het aantal starters zal niet sterk oplopen.” Ook daardoor worden er minder banen gecreëerd in het MKB in 2004.”

Naast een stijging van de winst, kunnen kleine en middelgrote bedrijven dit jaar rekenen op 1,25 procent meer omzet „gedragen door groei van de Nederlandse export, nu de wereldeconomie in de tweede helft van 2003 is aangetrokken.” In 2003 daalden de verkopen nog met 1,75 procent.

De omzet zal met 2,5 procent het meest groeien in de industrie en de groothandel omdat deze sectoren zich sterk richten op de export. „Bij de autosector, de detailhandel en de horeca worden dit jaar nog afzetdalingen voorzien”, zegt het EIM. Dat komt omdat de gemiddelde Nederlander er niet in koopkracht op vooruit zal gaan.

In de bouw, de transport- en telecommunicatiesector en de dienstverlening wordt een vermindering van de omzet voorzien van 0,75 tot 1,25 procent.

In de horeca kan de daling van de omzet oplopen tot 2 procent, vreest het EIM. De investeringen door het MKB blijven dit jaar op het lage niveau van 2003, denkt het bureau.