Powell gaf wel toe dat er geen concreet bewijs is gevonden van banden die ex-dictator Saddam Hussein zou onderhouden met het terreurnetwerk al-Qaida. Hij verdedigde zijn optreden voor de Veiligheidsraad in februari vorig jaar toen hij uiteenzette waarom Saddam Hussein ten val moest worden gebracht. „Mijn presentatie (…) maakte duidelijk dat we verbanden konden leggen met terreurbewegingen. Ik heb geen concreet bewijs gezien van dat verband maar volgens mij was de kans reëel dat het verband bestond. Het was een wijze beslissing om daar op dat moment rekening mee te houden”, aldus Powell.

Powell zei het niet eens te zijn met de bevindingen van de Carnegie-stichting. Daarin stellen drie experts dat het Iraakse programma voor atoomwapens en chemische wapens na de Golfoorlog in 1991 en de daaropvolgende sancties en inspecties van de Verenigde Naties volledig ontmanteld was. Van een directe Iraakse dreiging was dus geen sprake toen de VS het land de oorlog verklaarden. Wel had Irak in de toekomst gevaarlijk kunnen worden voor de regio en de wereld. Het zou in geval van oorlog mogelijk versneld biologische wapens hebben kunnen produceren. Het land leek bovendien van plan om raketten te bouwen met een groter bereik dan door de VN-Veiligheidsraad was toegestaan.

De denktank vindt dat de Amerikaanse strategie van preventieve oorlogen afgeschaft moet worden. De jarenlange VN-inspecties in Irak functioneerden goed. De VS zouden met de VN moeten samenwerken om een permanent bewakingssysteem op te zetten om de verspreiding van gevaarlijke technologie te voorkomen.