Daardoor wordt het op steeds meer plaatsen mogelijk om gratis te mailen of een internetverbinding tot stand te brengen. Voor mensen met een mobiele telefoon in Nederland zal er niet zo veel veranderen, omdat ze meestal een internetabonnement hebben dat overal werkt. Maar voor mensen met een laptop, iPad of tablet ligt dat anders. Die hebben meestal geen internetabonnement. Zij kunnen straks vaker buitenshuis gebruikmaken van het openbare draadloze netwerk.

Eind vorige week heeft KPN alle internetabonnees in een brief gevraagd hun verbinding „een beetje te delen.” Op de website van KPN kunnen ze kenbaar maken of ook anderen gebruik mogen maken van hun wifi. Op die manier hoopt KPN het aantal plaatsen waar in het openbaar kan worden gemaild (hotspots) uiteindelijk met 1 miljoen uit te uitbreiden. Degenen die hun wifi niet willen delen, moeten dat KPN laten weten. Maar als je niets van je laat horen, zal je wifi­verbinding ook niet door anderen gebruikt kunnen worden.

De eerste vraag die de abonnees zich stellen is of hun computer wel veilig is met een gedeelde wifiverbinding. Zouden nieuwe gebruikers niet in hun pc kunnen kijken of zich zelfs met hun bankzaken kunnen bemoeien?

Volgens KPN is dat uitgesloten en ook de Consumentenbond ziet hierin geen gevaar. Dat komt doordat KPN slechts een klein deel van een wifiverbinding openbaar maakt. Dat gedeelte is een extra verbinding die geheel losstaat van het particuliere deel. KPN benadrukt dat het eigen deel wel afgesloten moet blijven met een wachtwoord. Die wachtwoorden blijven gewoon bestaan voor particulieren die een nieuwe wifiverbinding aanvragen.

Om het netwerk tot stand te brengen, is KPN een samenwerkingsverband aangegaan met het Spaanse bedrijf Fon, dat al een aantal grote telecombedrijven zoals British Telecom en Belgacom als klant heeft. Het bedrijf heeft veel ervaring met de techniek 
om hotspots te ontwikkelen. Met de verbindingen van KPN erbij komt het bedrijf op in totaal 12 miljoen hotspots in Europa.

Abonnees van KPN die hier hun verbinding delen, mogen ook gebruikmaken van de buitenlandse hotspots van Fon. Behalve in België en Engeland, zijn die vooral in Frankrijk, Portugal, Griekenland en Polen te vinden. In Duitsland en zeker in Zweden, Noorwegen en Denemarken is de samenwerkingspartner van KPN minder goed vertegenwoordigd.

De Consumentenbond heeft al eerder onderzoek gedaan naar de hotspots van Fon. De indrukken van de bond waren „overwegend positief”, aldus de organisatie.

KPN is niet de eerste internet­provider die probeert een landelijk draadloos netwerk te realiseren. Ook Ziggo werkt aan zo’n netwerk voor de openbare ruimte en heeft inmiddels meer dan 1 miljoen abonnees die hun wifi willen delen. Ziggo is slecht vertegenwoordigd in Zeeland, Midden-Nederland en Friesland. De verwachting is dat KPN Ziggo snel voorbij zal streven.