Jaurès was een bevlogen antimilitarist die probeerde de Eerste Wereldoorlog te voorkomen. Zo organiseerde hij stakingen tegen de oorlogsinspanningen, zowel in Frankrijk als in Duitsland. Hij zou 9 augustus 1914 op een conferentie met Duitse socialisten zich weer inspannen een oorlog tussen beide landen te voorkomen. Drie dagen na Jaurès’ dood, op 3 augustus 1914, verklaarde Duitsland Frankrijk de oorlog.

Hollande had donderdag de Duitse sociaaldemocratische minister van Economie en Energie, vicebondskanselier Sigmar Gabriel, te gast bij de herdenking. Jaurès is nog steeds een van de beroemdste linkse politici van Frankrijk. In heel het land zijn straten, avenues en pleinen naar hem genoemd.

De herdenking viel in extreemlinkse kringen niet goed. De extreemlinkse voorman Jean-Luc Mélenchon van de Partij van Links zei dat Hollande „juist het tegenovergestelde is van Jaurès, die over een meelevende en grote intelligentie beschikte, terwijl Hollande getuigt van een gebrek aan denkvermogen”. Communistenleider Pierre Laurent klaagde dat de revolutionaire erfenis van Jaurès wordt gekaapt.