Het gaat om personen „die geen bloed aan hun handen hebben". Zij krijgen volgens de ex–ambasseur in Nederland een „nieuwe kans" om zich als een goed burger in Irak te gaan gedragen. De gevangen Irakezen zijn overigens geen van allen formeel berecht.

In totaal komen meer dan vijfhonderd ’minder gevaarlijke’ gevangenen vrij ter voorbereiding op de machtsoverdracht aan de Irakezen in juni. Naar schatting 9000 Irakezen zitten nu onder Amerikaans bewind vast.

Irakezen die voor vrijlating in aanmerking komen, moeten schriftelijk verklaren dat zij elk geweld afzweren. Bovendien zal een prominent persoon uit zijn gemeenschap, bijvoorbeeld een stamleider, de verantwoordelijkheid op zich moeten nemen voor het blijvende goede gedrag van de ex–gedetineerde, aldus Bremer woensdag in Bagdad.

Woensdag arresteerden Amerikaanse troepen opnieuw ruim tachtig opstandelingen, nadat bij een schietpartij in Kirkuk een Amerikaanse militair en een Iraakse burger waren gedood. In de noordelijke stad zijn onder meer islamitische militanten en aanhangers van oud–president Saddam Hussein actief in het verzet tegen de Amerikanen.