Dinsdag is het de Internationale Tijgerdag, waarop natuurbeschermers aandacht vragen voor het lot van tijgers in het wild. Behalve de zeven Aziatische landen komen nog tijgers in het wild voor in zes landen. Drie daarvan, India, Nepal en Rusland, tellen structureel de katachtige dieren. Bhutan, China en Bangladesh publiceren binnenkort de eerste resultaten van hun telling.

Nu moeten organisaties als het WNF zich baseren op een cijfer uit 2010. Het aantal in het wild levende tijgers werd toen op ongeveer 3200 geschat. Op de Tijgertop in de Russische stad St. Petersburg hebben de 13 landen 4 jaar geleden afgesproken dat het aantal in het wild levende tijgers in 2022 moet zijn verdubbeld.

Volgens het WNF is het vooral van belang dat Maleisië en Indonesië hun tijgers tellen. Daar komen twee ondersoorten voor: de Maleisische en de Sumatraanse tijger. Michael Baltzer van de organisatie zegt dat het bijna ondoenlijk is de tijgers effectief te beschermen, als onbekend blijft hoeveel er precies in het wild voorkomen. De kans is dan volgens hem levensgroot dat de dieren uitsterven.