Er mag geboord worden in ongeveer de helft van het koninkrijk, al gelden er beperkingen voor gebieden met natuurschoon. Na het verkrijgen van een boorvergunning, heeft een geïnteresseerd bedrijf ook nog een bouw- en een milieuvergunning nodig. Naar verwachting wordt begin volgend jaar het eerste schaliegas gewonnen.

Het winnen van schaliegas gebeurt door middel van fracking, een omstreden techniek waarbij water, chemicaliën en zand met hoge druk in ondergrondse rotsformaties worden gespoten om het gas naar boven te krijgen.

De regering van premier David Cameron beschouwt schaliegas als een belangrijke potentiële energiebron. Tegenstanders vrezen dat het boren ernstige gevolgen kan hebben voor het milieu.